Helicobacter Pylori, cos’è, quali sono i sintomi, come curarla

Senza fare troppo rumore, ma a volte, conoscendo la moltitudine di batteri e parassiti con cui conviviamo, non sorprende che gran parte della popolazione possa contrarre qualche tipo di infezione da microorganismi. Come ci è sempre stato insegnato, dobbiamo adottare misure di igiene rigorose, in base all’ambiente in cui ci muoviamo. Tuttavia, può capitare che, per quanto rispettiamo questi protocolli, diventiamo ospiti di uno di essi, e forse senza nemmeno saperlo. Se noti sintomi insoliti o un malessere che prima non avevi, la cosa migliore è consultare il medico e verificare che tutto vada bene.

Cos’è Helicobacter Pylori?

Conosciuto anche come il “batterio dello stomaco”, l’H. pylori è un tipo di batterio a forma di spirale che infetta il nostro stomaco. Può causare infiammazione cronica del rivestimento interno dello stomaco (gastrite) e del duodeno negli esseri umani. Questo batterio è anche considerato una causa comune di ulcere in tutto il mondo. Fino al 90 % delle persone con ulcere è infettato da H. pylori.

Molte persone hanno questi organismi che risiedono nello stomaco e nel tratto digestivo superiore e hanno pochi o nessun sintomo, cioè non sanno di essere infettate

Come si contagia il batterio Helicobacter Pylori?

Anche se il modo esatto di trasmissione di H. pylori non è noto, sembra che si trasmetta da persona a persona tramite la saliva, e la maggior parte delle persone si infetta durante l’infanzia. Ha anche il potenziale di diffondersi tramite la contaminazione fecale. Questo può spiegare perché il tasso di infezione è così alto nei paesi più poveri e nei gruppi socioeconomici caratterizzati da condizioni di vita affollate, scarse condizioni igieniche e mancanza di acqua pulita. L’igiene personale è molto importante, poiché chi prepara il cibo senza potersi lavare adeguatamente le mani può essere una fonte potenziale di infezione.

Helicobacter Pylori nello stomaco

Dopo essere stato ingerito, il batterio “cerca la sua tana” attraverso la mucosa protettiva che riveste lo stomaco per aderire a strati più profondi dello stomaco, dove può risiedere per anni senza causare sintomi evidenti. La presenza del batterio H. pylori nello stomaco può ridurre l’esofagite diminuendo la quantità di acido gastrico che refluisce nell’esofago. Questo a sua volta porta a un rischio minore di cancro all’esofago nelle persone infettate da H. pylori.

Il batterio si è evoluto per sopravvivere nell’ambiente acido dello stomaco dove gli enzimi digeriscono il cibo

Rischio di cancro da Helicobacter Pylori

L’infezione da H. pylori causa infiammazione cronica e aumenta significativamente il rischio di sviluppare ulcera duodenale e gastrica e cancro gastrico. L’infezione da H. pylori è il fattore di rischio noto più forte per il cancro gastrico, che è la seconda causa principale di morte correlata al cancro nel mondo. Una volta che H. pylori colonizza l’ambiente gastrico, persiste per tutta la vita dell’ospite, il che suggerisce che la risposta immunitaria dell’ospite è inefficace nell’eliminare questo batterio.

Diagnosi di Helicobacter Pylori

La prognosi per H. pylori è buona nella maggior parte dei casi. Molte infezioni sono lievi e producono pochi o nessun sintomo. Chi ha un’infezione grave e ulcere ha una prognosi più monitorata, poiché l’ulcerazione può portare a sanguinamento e altri danni che interessano altre parti del corpo.

Sintomi di Helicobacter Pylori

Anche se la maggior parte delle persone infettate da H. pylori è priva di sintomi e malattie, per chi ha sintomi legati al sistema digestivo, come gastrite (infiammazione) o ulcere, è probabile che sia il risultato di un’infezione da H. pylori, che produce una citotossina chiamata Vac-A.

I sintomi si caratterizzano per:

• Dolore addominale superiore;
• Perdita di appetito;
• Nausea e vomito;
• E se è abbastanza grave, sanguinamento nel tratto gastrointestinale.

Descrizione dei sintomi di H. Pylori

Dolore addominale

Si descrive come una sensazione di bruciore o ardore nella parte centrale superiore dello stomaco sotto le costole (comunemente chiamata bocca dello stomaco), e può essere associato a gonfiore, eruttazioni e perdita di appetito. Spesso i sintomi si manifestano dopo aver mangiato, e molte volte i pazienti si svegliano nelle prime ore del mattino con dolore addominale.

Infiammazione

Se l’infiammazione è sufficiente, può verificarsi sanguinamento dal rivestimento dello stomaco o da un’ulcera, nella zona dove questa patologia ha causato l’usura. I sintomi del sanguinamento includono vomito con sangue e feci nere e catramose. Le feci nere sono il risultato del sangue che è stato metabolizzato e parzialmente digerito.

Come sapere se ho Helicobacter Pylori?

Quando si manifesta un dolore addominale severo, improvviso e che dura più del normale, può essere motivo di preoccupazione. I sintomi di malattie di molti organi nell’addome possono essere dolore addominale superiore, nausea e vomito. Per esempio, condizioni della cistifellea, del fegato, del pancreas e del rene possono presentare dolore addominale come sintomo iniziale. Il dolore addominale superiore e la nausea possono essere una presentazione atipica di angina o dolore da malattia coronarica.

Tuttavia, vomitare sangue o avere feci nere, catramose o con sangue sono emergenze mediche e non devono essere ignorate

Quali test si fanno per sapere se ho Helicobacter Pylori?

Il test per l’infezione da H. pylori può essere fatto su sangue, feci o campioni di respiro. Possono anche essere testate biopsie o piccoli frammenti di tessuto del rivestimento del tratto gastrointestinale ottenuti durante l’endoscopia per rilevare la presenza di H. pylori. Di solito, questo test si fa dopo aver diagnosticato gastrite o ulcera. La diagnosi dipende dal fatto che il professionista sanitario raccolga la storia del paziente e faccia domande specifiche. Oltre all’infezione, ci sono altre cause legate allo stile di vita associate a gastrite e ulcere, come il fumo, il consumo di alcol e l’uso di farmaci antinfiammatori non steroidei, per esempio aspirina, ibuprofene (Advil, Motrin) e naprossene (Naprosyn, Aleve).

Come si cura Helicobacter Pylori?

La terapia per l’infezione da Helicobacter pylori prevede più fasi. Oltre agli antibiotici per eliminare i batteri, un altro obiettivo è ridurre la quantità di secrezione acida nello stomaco ed eliminare i fattori di rischio per l’irritazione dell’organo. Per quanto riguarda l’uso degli antibiotici, si consiglia un ciclo di due settimane, durante il quale si possono assumere: claritromicina (Biaxin), metronidazolo (Flagyl) e tetraciclina (Achromycin). Sarà inoltre necessario, per il buon stato di salute dello stomaco, cambiare alcune abitudini non salutari, come evitare alcol, assumere aspirina, ibuprofene (Motrin, Advil), naprossene (Aleve) solo con l’approvazione del professionista sanitario, e smettere di fumare.

Come prevenire l’infezione da Helicobacter Pylori?

L’igiene personale è il primo passo per ridurre la trasmissione da persona a persona. Questo è particolarmente importante per chi partecipa alla preparazione degli alimenti, sia a casa che in luoghi pubblici. Sono in fase di sviluppo vaccini per prevenire l’infezione, ma sono ancora in fase di ricerca e non sono disponibili per uso umano. La diagnosi dell’infezione da Helicobacter pylori segue generalmente la diagnosi di gastrite o ulcera. Con la terapia antibiotica adeguata, i batteri dovrebbero essere eliminati e ridurre il rischio di complicazioni future.

Fonti

• http://www.emedicinehealth.com
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2952980/