Maturità emotiva, fai dello sport una fonte di salute

L’immagine corporea può essere definita come la rappresentazione interna che una persona ha del proprio aspetto esteriore. È composta da quattro dimensioni:

1. Percezioni,
2. Pensieri,
3. Sentimenti, e
4. Comportamenti

E non dovrebbe fare riferimento solo all’aspetto fisico, ma anche all’integrità biologica e alla presenza di salute o malattia.

Le persone sperimentano un desiderio innato di autovalutarsi, confrontandosi con gli altri. Se una persona osserva il proprio corpo in base a come gli altri lo percepiscono, e questo differisce da uno stereotipo socialmente approvato, interiorizza l’esterno sessuale ed è probabile che percepisca il proprio corpo come un oggetto; aspetto che si collega potenzialmente all’insoddisfazione corporea.

Nel campo dello sport e dell’attività fisica, l’immagine corporea e altri concetti ad essa associati assumono particolare importanza, poiché la partecipazione ad attività sportive ha un’influenza notevole su di essi. Se analizziamo la relazione tra ansia fisica sociale e esercizio, troviamo che il modello di pensiero è simile tra i generi:

• Le donne concentrano l’attenzione sugli aspetti legati al peso e all’attrattiva sessuale, associando una maggiore magrezza a favore di queste due caratteristiche.
• Per gli uomini, invece, accade qualcosa di simile con l’aumento della massa muscolare.

Un aspetto importante nella percezione è la televisione, poiché si correla con l’ideale di immagine corporea in modo tale che le ore dedicate a guardare la televisione e a leggere riviste di moda predicono l’insoddisfazione per l’immagine corporea, specialmente tra adolescenti e giovani adulti. Poiché il tempo dedicato a queste attività è solitamente maggiore in chi non fa esercizio, le persone sedentarie sperimentano livelli più alti di ansia fisica sociale rispetto a quelle attive.

L’esercizio fisico potrebbe essere negativo?

Numerosi autori, specialmente dagli anni ’90, sostengono che l’esercizio fisico può promuovere l’insoddisfazione per l’immagine corporea per due motivi: per l’aspetto fisico o per l’efficacia fisica dell’attività svolta. Le persone che fanno esercizio frequentemente hanno generalmente un’immagine corporea ideale difficile da raggiungere e sono più consapevoli della propria immagine.

Questa dicotomia si genera per i motivi della pratica; e come abbiamo già detto in altri articoli, dare priorità alla salute o all’estetica, una a scapito dell’altra, può influenzare l’autosoddisfazione e la felicità personale:

1. Le persone che praticano esercizio per perdere peso o migliorare il proprio aspetto hanno un’insoddisfazione più elevata per la propria immagine corporea e una bassa autostima. Queste sono generalmente donne giovani e che inoltre non migliorano con la pratica.
2. D’altra parte, le persone che praticano attività fisica per salute e per piacere, hanno una soddisfazione elevata per il proprio corpo e sono solitamente uomini e donne maturi.

Quindi, è chiaro che per ottenere maggiori miglioramenti nella percezione dell’immagine corporea, si dovrebbe dare più importanza alla salute che all’estetica corporea. In questo senso, svolgere sia esercizio aerobico che anaerobico permetterà, se ben strutturato, di ridurre la percentuale di grasso, aumentare il dispendio energetico, non solo derivante dall’attività fisica, ma anche a riposo si manterrà attivato a livelli elevati (relazione diretta tra massa muscolare e dispendio energetico giornaliero a riposo).

Influenza del luogo di pratica sportiva

Il palestra è inteso da una grande percentuale di frequentatori come un luogo di svago in cui l’alta affluenza di pubblico con obiettivi comuni o simili provoca un’eccessiva comparazione sociale data dalla necessità di autovalutazione continua di cui parlavamo prima.

Ancora una volta, le donne sembrano essere le più preoccupate perché è presente la componente maschile e il corpo è il fulcro centrale che fornisce le informazioni più rilevanti in una palestra. Il fattore psicologico e la maturità emotiva sono importanti nell’affrontare la soluzione e, anche se da quanto esposto in queste righe potrebbe sembrare che specialmente le donne siano “vittime”, esse stesse mostrano una maggiore preferenza per un istruttore maschio e magro, secondo sondaggi.

È chiaro che allenatori e istruttori dovrebbero predicare con l’esempio che cercano di trasmettere:

• Buona forma fisica,
• entusiasmo e
• ricerca della salute sopra ogni altro obiettivo.

Ma la citazione del paragrafo precedente classifica più positivamente un allenatore attraente che promuove l’estetica come obiettivo principale rispetto a un allenatore con caratteristiche fisiche meno appariscenti e un ampio bagaglio in allenamento e salute.

Senze ossessioni: con testa, calma e divertendosi

Senza ossessionarsi per l’aspetto fisico, l’allenamento deve essere inteso come un’abitudine di vita che mostra anche maggiori miglioramenti nell’immagine corporea a lungo termine nelle donne rispetto agli uomini, perché le donne sono più propense a soffrire di disturbi dell’immagine corporea.

La maturità emotiva è fondamentale, poiché sono stati trovati maggiori effetti di autopercezione nelle popolazioni più anziane rispetto a quelle più giovani.

Insoddisfazione corporea pur essendo sani? Può succedere, certo; ma essendo consapevoli che l’ossessione per l’autosoddisfazione è peggiore di qualsiasi altro difetto che si pensa di avere fisicamente. Probabilmente, il segno più grande di maturità è autovalutarsi indipendentemente dall’aspetto fisico, purché questo sia sano.

Fonti

• Martínez, J. G., Robles, Á. S., & Ozcorta, E. J. F. (2014). Imagen corporal en centros fitness: un problema a abordar. E-motion: Revista de Educación, Motricidad e Investigación, (3), 155-167.