Cos’è la lesione della triade nel calcio e come recuperare al meglio

La lesione della triade è, senza dubbio, una delle più temute dai calciatori di tutti i livelli. Casi recenti nel calcio d’élite, come i gravi infortuni al ginocchio di giocatori come Gavi o Éder Militão, ci ricordano quanto sia fragile questa articolazione quando viene sottoposta al massimo sforzo.

Questa problematica colpisce direttamente il ginocchio, il fulcro di rotazioni, accelerazioni e calci nel calcio. Più precisamente, quella conosciuta in medicina come Triade di O’Donoghue o “triade infelice”, comprende tre rotture strutturali nello stesso trauma:

1. Rottura del legamento crociato anteriore (LCA).
2. Rottura del legamento collaterale mediale (LCM).
3. Rottura del menisco mediale.

In questa guida ti spieghiamo, con rigore scientifico, come si verifica questa lesione, in cosa consiste l’approccio chirurgico e quali sono i reali tempi di recupero.

Come si verifica la triade del ginocchio nel calciatore?

Il meccanismo della lesione della triade è strettamente legato alla biomeccanica del calcio. Bisogna distinguere tra il meccanismo da contatto (uno scontro o un intervento dell’avversario) e il meccanismo senza contatto, che statisticamente è il più frequente sul campo.

La lesione si verifica generalmente quando il piede rimane bloccato nel terreno (a causa dell’aderenza dei tacchetti) e il ginocchio subisce una brusca rotazione verso l’interno (valgo forzato) con una leggera flessione.

Questo movimento genera una pressione insostenibile per il legamento crociato anteriore, che si rompe mentre cerca di stabilizzare il vettore di forza. Una volta lesionato il LCA e continuando la rotazione esterna, la tensione si trasferisce al legamento collaterale mediale, provocandone la lacerazione. Infine, il femore si sposta in modo anomalo sulla tibia, “schiacciando” e rompendo il menisco mediale.

Perché è considerata la peggior lesione nel calcio?

Anche se mediaticamente si parla molto della rottura isolata del legamento crociato anteriore per via della sua frequenza, la lesione della triade del ginocchio è decisamente più complessa.

Dal punto di vista cronologico, i tempi di recupero di una triade e di un LCA isolato possono sembrare simili (dato che il crociato determina il tempo biologico di guarigione), ma le conseguenze a lungo termine sull’articolazione sono molto diverse:

• Molteplici focolai di instabilità: Dopo il rientro, il calciatore non deve preoccuparsi solo della propriocezione del nuovo innesto del LCA; ci sono altre due strutture operate o cicatrizzate (menisco e LCM) che alterano la distribuzione dei carichi sul ginocchio.
• Rischio di degenerazione precoce: La perdita del supporto meniscale o una sutura complessa aumentano il rischio di artrosi o usura precoce se la rieducazione fisica non è estremamente precisa.
• Massima attenzione alla prevenzione: Il lavoro preventivo post-infortunio deve essere ancora più accurato. Una riabilitazione eseguita male aumenta drasticamente le probabilità di ricaduta, arrivando persino a compromettere la carriera del calciatore amatoriale o professionista.

Trattamento e fasi di recupero della triade

L’approccio definitivo alla Triade di O’Donoghue è praticamente sempre multidisciplinare e richiede un intervento chirurgico combinato con fisioterapia avanzata e riadattamento fisico-sportivo sul campo (RTP).

L’intervento chirurgico in artroscopia

Trattandosi di tre strutture differenti, il chirurgo ortopedico tratta ciascuna separatamente durante la stessa operazione:

1. Legamento crociato anteriore: Non avendo capacità di autorigenerarsi, viene sostituito tramite artroscopia utilizzando un innesto del paziente stesso (generalmente dal tendine rotuleo o dai tendini ischiocrurali).
2. Menisco mediale: Se la lesione si trova in una zona vascolarizzata (con afflusso di sangue), viene effettuata una sutura meniscale per preservare il tessuto. Se la rottura è netta o impossibile da suturare, si procede con una meniscectomia parziale (rimozione del frammento lesionato).
3. Legamento collaterale mediale: È l’unico dei tre componenti che, nella maggior parte dei casi, guarisce in modo conservativo (senza intervento chirurgico) tramite immobilizzazione iniziale con un tutore.

Cronoprogramma del recupero e fasi biomeccaniche

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Complicazioni comuni dopo l’intervento al ginocchio

La costanza e il rispetto assoluto dei tempi biologici sono imprescindibili. Cercare di accelerare i processi o saltare fasi del programma stabilito dal fisioterapista può causare problemi seri:

• Artrofibrosi: Un accumulo eccessivo di tessuto cicatriziale all’interno dell’articolazione che blocca il ginocchio, impedendo di recuperare completamente flessione o estensione.
• Inibizione Muscolare Artrogenica (AMI): Un meccanismo di difesa del cervello che impedisce al quadricipite di contrarsi con forza a causa dell’infiammazione persistente nell’articolazione.
• Fallimento dell’innesto: Tornare a eseguire rotazioni o impatti prima che il nuovo legamento sia completamente vascolarizzato (dal mese 4 al 6) può provocare una nuova rottura catastrofica.

Protocollo di prevenzione e come proteggere il ginocchio

Evitare il temuto valgo del ginocchio (quando il ginocchio collassa verso l’interno) è l’obiettivo principale di qualsiasi programma preventivo nel calcio moderno. Un programma efficace dovrebbe includere:

1. Attivazione del gluteo medio: Questo muscolo agisce come principale abduttore e rotatore esterno dell’anca. Se il gluteo medio è forte, impedisce meccanicamente al ginocchio di collassare verso l’interno durante gli atterraggi.
2. Rapporto di forza quadricipiti-ischiocrurali: Gli ischiocrurali agiscono come un freno sinergico naturale che protegge il LCA, evitando che la tibia si sposti in avanti. Il loro rafforzamento eccentrico (esercizi come il Nordic Hamstring o lo stacco rumeno) è fondamentale.
3. Allenamento pliometrico e controllo neuromuscolare: Insegnare al cervello e ai muscoli ad assorbire correttamente gli impatti. Imparare ad atterrare dopo un colpo di testa ed eseguire finte con il corretto allineamento caviglia-ginocchio-anca ridurrà drasticamente il rischio di lesione della triade.

Fonti bibliografiche consultate:

• Wú, Z. Y. R. (2020). Effetto degli esercizi pliometrici sul recupero nei giocatori con lesioni al ginocchio. RED: Revista de entrenamiento deportivo= Journal of Sports Training, 34(2), 20-30.
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• Sakryd, G., & Martindale, M. (2020). An Observational Study of the “Unhappy Triad” in Female Athletes. JBJS Journal of Orthopaedics for Physician Assistants, 8(3), e20.
• Cadena Carrera, W. S. (2012). Applicazione del rafforzamento muscolare e della propriocezione come metodi di trattamento nelle lesioni legamentose del ginocchio nei calciatori professionisti della Liga Deportiva Universitaria nell’anno 2010-2011 (Bachelor’s thesis, QUITO/PUCE/2012).
• Calero, J. C., Espada, M., Gallardo, J. M., Santacruz, J. A., & Clemente, A. L. (2012). Proposte per la prevenzione delle lesioni del menisco mediale nel calcio.

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