Benefici e proprietà del fungo Maitake nell’organismo

Carlos Sánchez 5 min. di lettura Funghi Lascia un commento

Il Maitake (Grifola frondosa) è uno dei funghi funzionali più studiati dalla scienza grazie all’elevata concentrazione di beta-glucani, polisaccaridi bioattivi al centro di numerose linee di ricerca attuali. Utilizzato da secoli nella medicina tradizionale giapponese e cinese, oggi rientra in numerosi protocolli di integrazione nell’ambito di un’alimentazione varia e di uno stile di vita sano.

In questo articolo vediamo cosa dice la ricerca sul Maitake, quali sono le sue principali caratteristiche, come viene solitamente assunto e quali aspetti è bene considerare per scegliere un integratore di qualità.

Cos’è il Maitake?

Il Maitake è un fungo basidiomicete appartenente alla famiglia delle Meripilaceae. Cresce spontaneamente alla base di querce, faggi e altri alberi di latifoglie, formando grandi grappoli che possono raggiungere diversi chilogrammi di peso.

Il suo nome giapponese significa letteralmente “fungo danzante”, una denominazione legata al grande valore che gli veniva attribuito storicamente.

Attualmente, l’interesse scientifico per il Maitake si concentra principalmente sui suoi polisaccaridi, in particolare sui beta-1,3 e beta-1,6 glucani.

Sebbene venga abitualmente incluso nel gruppo dei cosiddetti adattogeni, è opportuno fare un’importante precisazione:

Gli adattogeni sono sostanze naturali che, secondo diverse ipotesi di ricerca, potrebbero essere correlate alla capacità dell’organismo di adattarsi a determinate condizioni fisiologiche. Nel caso del Maitake, questa classificazione è associata soprattutto alla ricerca in corso sui suoi polisaccaridi.

Composizione nutrizionale: il valore dei beta-glucani e della Frazione D

Uno degli aspetti che distingue il Maitake dagli altri funghi è la ricchezza dei suoi polisaccaridi strutturali.

Beta-glucani: i composti più studiati

I beta-glucani presenti nel Maitake sono polisaccaridi costituiti principalmente da legami β-(1→3) con ramificazioni β-(1→6).

Questa configurazione strutturale è particolarmente rilevante perché, negli studi di laboratorio, ha mostrato un’interazione con diversi recettori cellulari, tra cui Dectin-1, CR3 e TLR-2.

Non tutti i beta-glucani presentano la stessa composizione: la lunghezza della catena, il grado di ramificazione e il metodo di estrazione ne determinano le caratteristiche.

La Frazione D: l’estratto più conosciuto del Maitake

La cosiddetta Frazione D è un complesso di beta-glucani altamente purificato ottenuto mediante estrazione acquosa. È stato uno dei composti del Maitake maggiormente studiati, soprattutto in studi in vitro e preclinici, nei quali è stata osservata la sua interazione con diverse popolazioni cellulari (macrofagi, cellule dendritiche, cellule NK, linfociti T).

Cosa dice la ricerca sul Maitake

La ricerca scientifica sul Maitake continua a evolversi, con diverse linee di studio attualmente in corso.

Sistema immunitario

Il sistema immunitario è un sistema complesso che mantiene un delicato equilibrio interno.

I beta-glucani del Maitake sono tra i composti più studiati in relazione a questo equilibrio: negli studi di laboratorio è stata osservata la loro interazione con macrofagi, cellule NK e determinati marcatori cellulari.

Metabolismo del glucosio

Uno dei campi di ricerca che si sono sviluppati negli ultimi anni riguarda lo studio degli estratti ricchi di beta-glucani in relazione al metabolismo dei carboidrati. Si tratta di una linea di ricerca preliminare, con risultati variabili a seconda del tipo di estratto e della metodologia utilizzata, che attualmente non consente di trarre conclusioni applicabili all’assunzione mediante integrazione.

Altri composti bioattivi

Oltre ai beta-glucani, il Maitake contiene altri composti di interesse nutrizionale, come antiossidanti naturali, che rientrano nelle attuali linee di ricerca su questo fungo.

Come assumere il Maitake?

La dose dipende principalmente dal tipo di estratto utilizzato e dalla sua concentrazione di beta-glucani. Negli integratori standardizzati viene generalmente utilizzata un’assunzione giornaliera compresa tra 500 e 1000 mg di estratto, in base alle indicazioni del produttore e alla concentrazione del prodotto. Si consiglia un uso continuativo per diverse settimane e, in caso di dubbi, di consultare un professionista sanitario.

Criteri per scegliere un integratore di Maitake di qualità

La composizione di un integratore dipende in larga misura dall’origine della materia prima.

Corpo fruttifero vs. micelio su cereali

Uno degli aspetti più importanti è conoscere l’origine dell’estratto. Gli integratori ottenuti dal corpo fruttifero presentano generalmente una maggiore concentrazione di beta-glucani.

Al contrario, molti prodotti ottenuti da micelio coltivato su riso o avena contengono quantità elevate di amido proveniente dal substrato di coltivazione, riducendo così la concentrazione effettiva di beta-glucani rispetto al peso totale dell’estratto.

Per questo motivo, è bene verificare sull’etichetta la percentuale effettiva di beta-glucani e l’origine dell’estratto (corpo fruttifero o micelio).

Percentuale di standardizzazione dei principi attivi

La standardizzazione permette di conoscere la composizione effettiva del prodotto. Un integratore dovrebbe indicare chiaramente sull’etichetta:

Percentuale di beta-glucani.
Metodo di estrazione.
Rapporto estratto:materia prima.
Identificazione botanica (Grifola frondosa).

Domande frequenti sul Maitake (FAQ)

Per quanto tempo si consiglia di assumerlo?
Dipende dall’obiettivo dell’integrazione e dalla singola persona. Negli studi disponibili sul sistema immunitario e sul metabolismo, i periodi analizzati sono generalmente compresi tra 4 e 12 settimane di uso continuativo. Come per altri funghi funzionali, si consiglia un’assunzione costante.
Si può abbinare al Reishi?
Sì. Infatti, l’abbinamento di Maitake e Reishi è uno dei più comuni nella micoterapia.
Mentre il Maitake si distingue per la ricchezza di beta-glucani, il Reishi apporta triterpeni e altri composti di interesse nell’ambito della ricerca sul benessere generale.
Ha effetti collaterali e/o controindicazioni?
Il Maitake presenta un profilo di sicurezza favorevole se assunto nelle dosi raccomandate. Tuttavia, si raccomanda cautela e di consultare preventivamente il medico alle persone che:
- Assumono farmaci antidiabetici, per una possibile interazione.
- Seguono una terapia anticoagulante o antiaggregante.
- Devono sottoporsi a breve a un intervento chirurgico.
- Sono in gravidanza o in allattamento, per la mancanza di evidenze sufficienti.

Conclusione

Il Maitake (Grifola frondosa) si è affermato come uno dei funghi funzionali di maggiore interesse scientifico, grazie all’elevata concentrazione di beta-glucani e altri composti bioattivi.

La ricerca disponibile continua a esplorarne il ruolo in diversi ambiti, soprattutto quando viene inserito nel contesto di un’alimentazione equilibrata e di uno stile di vita sano.

Per ottenere un prodotto di qualità, è fondamentale scegliere integratori ottenuti dal corpo fruttifero, correttamente standardizzati in beta-glucani e sottoposti a controlli di qualità che ne garantiscano la purezza.

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