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Gli aminoacidi sono i componenti fondamentali delle proteine. Immagina che le proteine siano un muro: gli aminoacidi sono i mattoni che lo costruiscono. Senza di loro, il corpo non potrebbe costruire muscoli, riparare organi né produrre ormoni vitali.
Cosa sono gli aminoacidi?
Chimicamente, un aminoacido è una molecola organica composta da un gruppo amminico (NH2) e un gruppo carbossilico (COOH).
Quando gli aminoacidi si uniscono, rilasciano una molecola d’acqua e creano un legame peptidico. A seconda di come si combinano questi “mattoni”, l’organismo forma dal tessuto delle unghie fino alle complesse ormoni che regolano il metabolismo.
Importanza e sintesi proteica
Il processo in cui gli aminoacidi si trasformano in tessuto vivo si chiama Sintesi Proteica.
- Il DNA contiene il “progetto” o le istruzioni.
- L’RNA trasporta queste informazioni al ribosoma.
- Il ribosoma assembla gli aminoacidi nell’ordine esatto per creare la proteina necessaria.
Classificazione degli aminoacidi
Esistono 20 aminoacidi fondamentali, suddivisi in due grandi gruppi a seconda che il corpo sia in grado di produrli o meno.
1 Aminoacidi essenziali (devi assumerli)
Sono 9 e il corpo non è in grado di sintetizzarli. Se non li introduci con l’alimentazione o con l’integrazione, il corpo non riuscirà a riparare correttamente i tessuti.
| Aminoacido | Funzione | Ideale per… |
|---|---|---|
| Leucina | Attiva la via mTOR (crescita muscolare) | Aumento della massa muscolare |
| Triptofano | Precursore di serotonina e melatonina | Sonno e umore |
| Fenilalanina | Produzione di noradrenalina (neurotrasmettitore) | Concentrazione e focus |
| Lisina | Assorbimento del calcio e formazione del collagene | Salute di ossa e articolazioni |
⭐ BCAA (Ramificati): tra gli essenziali, Leucina, Isoleucina e Valina formano i BCAA, fondamentali per proteggere il muscolo durante allenamenti intensi.
2 Aminoacidi non essenziali (il corpo li produce)
Anche se il corpo li sintetizza, in situazioni di alto stress o allenamento intenso possono diventare “condizionati” (serve un apporto extra).
- Glutammina: la più abbondante nel muscolo, fondamentale per il recupero e la salute intestinale.
- Arginina: precursore dell’ossido nitrico (migliora il flusso sanguigno).
- Cisteina: precursore del glutatione, il principale antiossidante del corpo.
Altre proprietà degli aminoacidi
Non servono solo in palestra. Gli aminoacidi regolano quasi tutto:
- Detossificazione: aminoacidi come Metionina o Arginina aiutano il fegato a eliminare metalli pesanti e ammoniaca.
- Sistema immunitario: Alanina e Istidina sono fondamentali per la produzione di anticorpi e globuli bianchi.
- Pelle e capelli: Prolina e Lisina sono alla base del collagene che mantiene la pelle giovane.
Guida all’integrazione: come assumerli?
Il modo di assumerli varia in base alla disciplina sportiva:
- Sport di resistenza (running, ciclismo): assumere tra 6-15 g di BCAA durante la prova per ritardare la fatica e risparmiare glicogeno.
- Sport di forza (palestra): l’assunzione di aminoacidi essenziali o BCAA intorno all’allenamento (peri-workout) riduce il catabolismo proteico.
- Perdita di grasso: assumere Leucina o BCAA tra i pasti aiuta a mantenere la massa muscolare durante un deficit calorico.
