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La cuffia dei rotatori è un gruppo di muscoli e tendini che circonda l’articolazione della spalla.
La sua funzione è mantenere la testa dell’omero all’interno della cavità articolare, dando stabilità alla spalla per facilitare ampiezza di movimento.
I movimenti della spalla e del braccio vengono realizzati a partire dai muscoli della cuffia dei rotatori.
- Sottoscapolare: ruota l’omero verso l’interno.
- Sopraspinato: coinvolto nell’abduzione del braccio.
- Infraspinato: ruota il braccio esternamente.
- Piccolo rotondo: partecipa alla rotazione esterna del braccio.
Sia i muscoli che i tendini della cuffia dei rotatori facilitano la varietà di movimenti che avvengono a partire dall’articolazione della spalla.
Indice
Infortuni della cuffia dei rotatori
Gli infortuni alla cuffia dei rotatori consistono in infiammazione dei tendini o muscoli, nonché altre lesioni con vari livelli di complessità, in base alla gravità del problema.
Di seguito ti spieghiamo quelli più comuni.
Tendinite
È l’infiammazione dei tendini della cuffia dei rotatori, generalmente per essere rimasti schiacciati fra qualche struttura dell’articolazione della spalla.
Borsite
La borsa sub-acromiale si infiamma, causando questa patologia.
Calcificazione
Accumulazione di calcio nel tessuto corporeo che rende più dura la struttura, che può perdere elasticità. Vengono prodotti un aumento della tensione e un’infiammazione continua in una zona localizzata del tendine.
Le zone comuni dove è possibile trovare calcificazioni sono il tendine del supraspinato o del sottoscapolare.
Strappo
Avviene quando i muscoli e/o tendini che formano la cuffia dei rotatori si separano parzialmente o totalmente dall’osso.
- Uno strappo parziale avviene quando la rottura non interrompe totalmente le connessioni con l’osso;
- Uno strappo totale avviene quando la rottura riguarda tutto il tendine.
In questo ultimo caso, il tendine è stato separato dalla sua giunzione con l’osso.
Chi può soffrire di una lesione alla cuffia dei rotatori?
Benché chiunque possa soffrire una lesione della cuffia dei rotatori, sono più propense le persone che rientrano in questi gruppi:
- adulti di almeno 50 anni, dato che l’età avanzata aumenta il rischio di soffrire lesioni dovute all’usura dei tendini.
- sportivi che praticano discipline di movimenti ripetitivi con le braccia. Fra loro, giocatori di pallamano, nuotatori, tiratori, ecc.
- lavoratori in settori che prevedono il sollevamento di carichi o movimenti ripetitivi delle braccia, spesso sopra la testa.
- pazienti con malattie muscolo-scheletriche, come artrite reumatoide. Può causare una debolezza dei muscoli della cuffia dei rotatori, aumentando il rischio di soffrire infortuni.
Dall’altro lato, la diagnosi delle lesioni la realizzerà un medico specialista o fisioterapista.
Come avviene una lesione alla cuffia dei rotatori?
Esistono varie situazioni che favoriscono l’apparizione di lesioni, come le seguenti:
- sollevare o trascinare oggetti troppo pesanti o con una cattiva tecnica per un periodo prolungato;
- cattiva postura, soprattutto se si dorme sullo stesso braccio ogni notte;
- realizzare attività lavorative che prevedono movimenti ripetitivi al di sopra della linea degli occhi, come costruzione, falegnameria, ecc.
- sport con movimenti ripetitivi o mal realizzati sopra la testa (sollevamento pesi, nuoto, tennis…)
Quali sono i sintomi di danni alla cuffia dei rotatori?
I sintomi che evitano l’arrivo di una lesione sono basicamente due: apparizione di intenso dolore alla spalla e limitazione nell’ampiezza di movimento.
Il dolore alla spalla avviene in diversi modi in base alla lesione:
- dolore sordo e insidioso che può estendersi fino al gomito;
- dolore notturno che altera il sonno, causato dal dormire sulla spalla lesionata;
- dolore nel sollevare il braccio, che influisce sulle attività realizzate in alto, come asciugare i capelli, toccarsi la schiena, sollevare peso, ecc.
Secondo la lesione, il dolore può apparire gradualmente (come nel caso della tendinite), o come improvvise fitte dolorose (suggeriscono strappo).
Trattamento e recupero
Ti proponiamo il seguente esercizio:
Esercizio: rotazione esterna della spalla a posizione laterale.
Il trattamento può essere chirurgico o meno e ciò dipenderà dal tipo di lesione e da alcuni fattori come età, grado di dolore, limiti di movimento del braccio, fra gli altri.
La maggior parte dei trattamenti non chirurgici comprende le seguenti misure:
- riposare la spalla, evitando attività che causino dolore;
- collocare una borsa di ghiaccio o garza fredda sulla spalla lesionata;
- assumere analgesici come ibuprofene per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione;
- esercizi di fisioterapia per rafforzare la spalla e migliorare la mobilità;
- iniettare corticoidi nell’infiammazione, se altri trattamenti non alleviano il dolore.
In alcuni casi di tendiniti e borsite è possibile che sia necessaria una terapia di ultrasuoni, fra le altre.
Così, lo strappo della cuffia dei rotatori può implicare calore nell’area dolorante o stimolazione elettrica di muscoli e nervi.
La chirurgia costituisce un’opzione se la lesione non migliora da 6 a 12 mesi dopo aver provato altre misure o se avviene uno strappo troppo amplio che richiede un intervento per ripararlo. Avviene in anestesia generale, seguendo uno degli interventi seguenti.
- chirurgia a cielo aperto: il chirurgo realizza un taglio nella pelle sopra la spalla e ripara la lesione attraverso il taglio.
- artroscopia: si inserisce nella spalla una telecamera telescopica flessibile dall’aspetto tubulare, conosciuta come artroscopio, usata per riparare la lesione.
Il medico curante suggerirà il procedimento da seguire in funzione alla valutazione realizzata, prendendo in considerazione la portata della lesione e se si tratta di uno strappo, la dimensione e il livello di gravità.
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