Zinco nella Dieta: Proprietà e Benefici

Lo zinco è molto più dell’elemento che hai visto nelle tue lezioni di Chimica nella famosa “Tavola Periodica degli Elementi” di Mendeleev, con numero atomico 30 e simbolo Zn. Trasportato nell’ambito della salute, è un minerale essenziale affinché il corpo svolga tutte le funzioni normali. Tra i più studiati, dato che la sua carenza causa numerose patologie, tieni presente che è indispensabile assumere le quantità regolamentari di zinco.

Cos’è lo Zinco?

Uno degli oligoelementi di base in tutti gli esseri viventi, questa è la definizione più semplice. Devi fornire zinco ogni giorno al tuo organismo attraverso la nutrizione.

Il suo ruolo è essenziale nel sistema immunitario e nella produzione di energia. Per farti un’idea precisa, basta dire che contribuisce alla formazione degli ormoni tiroidei e sessuali, favorisce lo sviluppo muscolare, promuove la cicatrizzazione delle ferite ed evita la caduta dei capelli.

Si tratta del secondo oligoelemento più presente nell’organismo, dopo il ferro. Determinante per la salute, sportivi e atleti, vegani o vegetariani e donne in gravidanza necessitano di una quantità aggiuntiva di zinco, che è anche richiesta per il funzionamento di molteplici enzimi.

Capisci ora perché si dice che lo zinco è uno degli elementi traccia vitali che il tuo organismo deve ricevere quotidianamente?

Conosci a fondo le sue proprietà?

È un minerale essenziale che si trova in tutti gli organi, tessuti e fluidi corporei coinvolti nella produzione di energia corporea, nella formazione dei tessuti e nella costruzione del muscolo. Favorisce la pronta guarigione delle ferite e agisce come agente antinfiammatorio.

Il rafforzamento del sistema immunitario è considerato un altro dei punti di forza dello zinco.

Fondamentale per la formazione dei globuli bianchi, interviene nella formazione dell’ormone tiroideo, dell’insulina e del testosterone e rafforza le ossa. Nel capitolo della bellezza, pelle, capelli e unghie sono favoriti dallo zinco.

Quali sono le fonti naturali di Zinco?

Lo zinco si trova in molti alimenti, soprattutto di origine animale come carni rosse, carni di pollame e frattaglie. Pesci e frutti di mare, con le ostriche in testa, contengono generose quantità di questo minerale.

Bisglicinato di Zinco di EssentialSeries.

A cosa serve questo minerale essenziale?

Il tuo organismo necessita di zinco per il funzionamento di oltre 300 enzimi coinvolti nella sintesi di carboidrati, grassi, acidi nucleici e proteine. A parte quelli già citati, uno degli effetti positivi dei minerali in generale, e quindi dello zinco, è che rafforza il sistema immunitario, favorendo la formazione dei globuli bianchi, dell’insulina e degli ormoni sessuali. Prendi ad esempio la relazione tra zinco e aumento del testosterone.

La sua carenza contribuisce allo sviluppo di molte malattie, quindi conviene fermarla in tempo, tramite alimentazione e/o integrazione.

Benefici dell’elemento traccia essenziale

Lo zinco ti sorprenderà per le molte funzioni benefiche che apporta alla tua salute. E infatti, per quanto insignificante possa sembrarti, ogni componente del corpo ha un’attività importante che fa parte del complesso e perfetto meccanismo della natura umana. Lo zinco ne è un ottimo esempio. Ti raccontiamo i suoi principali benefici, estratti da decine di essi:

1. Favorisce l’immunità e riduce il rischio di infezioni

Lo zinco ti aiuta a combattere tossine e sostanze estranee che minacciano la tua immunità. Allo stesso tempo, è essenziale per lo sviluppo delle cellule T, destinate a combattere le cellule infettate da virus e le cellule tumorali.

In condizioni cliniche associate a immunodeficienza (infezioni), gli integratori di zinco possono ripristinare la produzione di linfociti.

La via dell’integrazione si è rivelata particolarmente benefica in persone affette da Acrodermatite enteropatica (sindrome ereditaria causata da un disturbo genetico), che soffrono di frequenti infezioni. In questi casi, l’integrazione a dosi terapeutiche ha portato a una completa guarigione.

Sono anche molti gli studi che mostrano come bambini allattati in paesi in via di sviluppo, sottoposti a somministrazione di zinco, abbiano visto ridursi durata, gravità e frequenza della diarrea cronica e acuta, così come delle infezioni acute delle vie respiratorie inferiori e persino della malaria.

Inoltre, sono stati riscontrati benefici simili in altre malattie infettive come dissenteria, lebbra, leishmaniosi, tubercolosi, epatite C o raffreddore comune.

Tuttavia, livelli troppo alti nell’organismo possono sopprimere l’immunità. Dosi elevate riducono varie funzioni immunitarie (attivazione di linfociti e fagocitosi dei neutrofili).

2. Mantiene stabile lo zucchero nel sangue

L’insulina è l’ormone responsabile di mantenere stabile il livello di zucchero nel sangue, quindi è cruciale per la salute generale. Lo zinco svolge un ruolo altrettanto importante nella sintesi, immagazzinamento e rilascio di insulina nel pancreas.

Questa è la ragione per cui una carenza di zinco tende a influenzare negativamente i livelli di insulina, cosa che può scatenare cambiamenti negativi nell’appetito e nei livelli di zucchero nel sangue.

Uno studio clinico ha rivelato che i pazienti prediabetici sono particolarmente soggetti allo sviluppo di una carenza. Altri studi hanno trovato alti tassi di carenza in pazienti con diabete di tipo 2.

A ciò si aggiunge che lo zinco riduce la gravità della neuropatia diabetica (dolore nervoso), lo stress ossidativo e i livelli di colesterolo e trigliceridi nei diabetici di tipo 2.

3. Lo zinco e il suo potere antiossidante

Sapevi che lo zinco esercita un impressionante potere antiossidante nel tuo organismo? Non a caso, stai parlando di un minerale che stimola la creazione di nuove proteine (rinnovamento cellulare), interviene nella lotta contro i radicali liberi e nella sintesi degli enzimi, favorisce il buon stato della pelle e delle mucose e dona tonicità ed elasticità alla pelle.

Un “concentrato” di virtù che giustifica il fatto che sia uno degli antiossidanti più potenti esistenti, proteggendo le cellule dai danni ossidativi.

Infatti, lo zinco fa parte dell’enzima superossido dismutasi, incaricato di eliminare i radicali che accelerano il processo di invecchiamento, protegge il DNA e il nucleo cellulare. A ciò si aggiunge che è essenziale per il funzionamento della vitamina A.

4. Fa funzionare la digestione senza problemi

Lo zinco lavora con le proteine in tutti gli organi, collaborando con centinaia di enzimi diversi in vari processi, uno dei quali è la digestione.

Agisce come cofattore in molte attività gastrointestinali, il che significa che il tuo corpo non potrebbe digerire gli alimenti e assorbire i nutrienti correttamente senza la sua presenza.

5. Lo zinco aiuta a gustare i cibi

Poiché la maggior parte dei recettori del gusto si trova nella cavità nasale, entrambi i sensi sono strettamente collegati. Lo zinco è la pietra angolare per il completo funzionamento della percezione del gusto, quindi se a un certo punto noti che non riesci più a gustare o annusare i cibi come prima, è possibile che i tuoi livelli di zinco siano bassi.

Questo sintomo si manifesta gradualmente ed è subdolo, quindi il modo migliore per coglierlo è adottare un’alimentazione consapevole.

6. Rafforza la cognizione e protegge i neuroni

È stato dimostrato che l’assunzione di integratori di zinco migliora il recupero cognitivo, soprattutto in persone che hanno subito un ictus ischemico.

Uno studio in doppio cieco condotto su bambini ha confermato che gli integratori di zinco migliorano le prestazioni neuropsicologiche e, in particolare, l’attenzione e le capacità di ragionamento.

Un altro studio randomizzato ha mostrato che l’integrazione di zinco in neonati e bambini piccoli migliora la loro attività, la qualità motoria e lo sviluppo mentale.

Dall’altra parte della medaglia, il trattamento con zinco protegge dal deterioramento cognitivo in anziani con Alzheimer, riducendo i livelli di rame nel sangue, un elemento tossico per il cervello.

Sono molti gli studi su animali che indicano che lo zinco è neuroprotettore e aiuta nelle funzioni di apprendimento e memoria, purché somministrato in concentrazioni moderate.

Esperimenti su topi con Alzheimer hanno evidenziato che il trattamento con integratori riduce i sintomi patologici associati alla progressione della malattia, come il fattore di sviluppo BDNF (neurotrofico derivato dal cervello) e la funzione mitocondriale.

Nel capitolo dell’integrazione materna, ha migliorato memoria e apprendimento spaziale.

7. Previene le malattie cardiache

Proseguendo con l’elenco delle virtù dello zinco per la salute, è il momento di soffermarsi sugli studi che indicano che il numero di persone affette da aterosclerosi o indurimento delle arterie, infarto, dolore toracico o altre malattie cardiache tende a essere basso.

Sebbene la ricerca sugli esseri umani sia ancora agli inizi, ci sono evidenze che questi integratori proteggano il cuore da un ictus, nel caso di ratti e topi.

Citrato di Zinco di EssentialSeries.

8. Aumenta la fertilità maschile e la salute riproduttiva

La concentrazione di zinco nello sperma è correlata a un livello ottimale di contorno, vitalità e motilità degli spermatozoi. Il motivo? Probabilmente il ruolo svolto nella stabilizzazione delle membrane cellulari e del DNA (grazie alla riduzione del danno ossidativo), aiutando la formazione di nuovi spermatozoi e rafforzando la spermatogenesi.

E un dato molto interessante: gli studi clinici condotti hanno dimostrato che un apporto sufficiente di zinco nella dieta, in combinazione con il selenio, riduce significativamente il rischio di cancro alla prostata. Un’informazione da maneggiare con cautela ma sicuramente positiva.

9. Lo zinco rafforza le ossa

Numerosi studi clinici hanno dimostrato che lo zinco aumenta la densità, la formazione e lo spessore delle ossa, prevenendo la perdita ossea.

Nelle cellule osteoblasti di topo (cellule che formano le ossa), il trattamento ha potenziato sia l’attività che la formazione ossea.

Un altro studio condotto su uomini sani ha mostrato la capacità degli integratori di zinco di aumentare i marcatori del midollo osseo, cioè ALP, BAPE e BAP-M.

Allo stesso modo, l’oligoelemento in questione può arrivare a sopprimere la frattura ossea in colture di midollo osseo di topi, inibendo i marcatori di fratture ossee, come l’ormone paratiroideo e la PGE2.

Questi dati portano a concludere che lo zinco protegge da molteplici complicazioni legate alle ossa, sia negli esseri umani che negli animali.

10. Evita complicazioni durante la gravidanza

Sei incinta? Allora devi sapere che bassi livelli di zinco nel sangue sono correlati a complicazioni durante la gravidanza, come aborto spontaneo, preeclampsia, sviluppo anomalo del feto, gravidanza prolungata o parto prematuro.

Diversi studi hanno dimostrato che l’integrazione materna, in donne con carenza o basso peso, riduce il rischio di parto prematuro, proteggendo allo stesso tempo il feto dai danni causati dall’esposizione all’alcol.

Un trial condotto su donne indiane ha concluso che le madri che hanno assunto un integratore di zinco hanno avuto gravidanze più lunghe e i loro bambini hanno raggiunto un peso più sano.

Gli specialisti collegano questi effetti favorevoli alla capacità di questo minerale di inibire la morte cellulare embrionale, che riduce la crescita (IGF, PDGF e FGF sono alcuni esempi) ed evita il danno ossidativo, contribuendo allo sviluppo di un feto sano.

Altri benefici per la salute

Pensavi di aver letto tutto sui benefici dello zinco per la tua salute? Potremmo parlare di decine e decine di proprietà favorevoli di questo oligoelemento per il tuo organismo, ma ci è sembrato ragionevole fare una lista con le principali. Speriamo ti aiuti a capire fino a che punto può promuovere il tuo benessere fisico.

Ecco i più evidenti!

Ha effetti collaterali o controindicazioni?

Non c’è dubbio che il consumo di questo minerale sia consigliabile per prevenire carenze metaboliche, sebbene un eccesso di zinco non ti convenga, perché lontano dal moltiplicare i suoi benefici, tende a produrre effetti collaterali, tra cui spiccano:

Sei sorpreso dalla quantità di benefici per la salute che lo zinco racchiude? Da parte nostra siamo felici di averti portato buone notizie a riguardo. Non ci resta che dirti che, se hai qualsiasi dubbio relativo a questo minerale essenziale, siamo qui per risolverlo!

Gluconato di Zinco di EssentialSeries.

Fonti Bibliografiche:

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